Η ψυχοθεραπεία ψυχαναλυτικού ή ψυχοδυναμικού  τύπου βασίζεται στις αρχές της ψυχανάλυσης, σύμφωνα με την οποία ασυνείδητες διεργασίες και ενδοψυχικές συγκρούσεις για τις οποίες δεν έχουμε συνειδητά γνώση επηρεάζουν τις σκέψεις μας και τους τρόπους συμπεριφοράς μας, προκαλώντας δυσφορικές καταστάσεις και συμπτώματα. Η ψυχαναλυτική θεραπευτική τεχνική έχει ως στόχο την εν τω βάθει κατανόηση αυτών των ασυνείδητων διεργασιών, προκειμένου το άτομο να επιτύχει μία εσωτερική ψυχική συνέχεια και καλύτερη λειτουργικότητα.

Οι συνεδρίες γίνονται tête-à-tête με συχνότητα μια ή και περισσότερες φορές την εβδομάδα και διαρκούν 60 λεπτά. Η διάρκεια της ψυχοθεραπευτικής εργασίας εξαρτάται από το πρόβλημα του θεραπευόμενου και τη συχνότητα των συνεδριών. 

Κατά τη διάρκεια των συνεδριών ο ψυχοθεραπευτής λειτουργεί σαν καθρέφτης του θεραπευόμενου, επισημαίνοντας μοτίβα συμπεριφοράς που μπορεί να επαναλαμβάνονται, ρίχνοντας φως σε σκοτεινά σημεία, ερμηνεύοντας κομμάτια συνειδητών και ασυνείδητων διαδικασιών όπως τα όνειρα με σκοπό να βοηθήσει τον θεραπευόμενο να κατανοήσει τον εαυτό του και τις επιθυμίες του.

Η σχέση θεραπευτή-θεραπευόμενου είναι μια πολύ έντονη σχέση μέσα στην οποία ο καθένας ξαναβιώνει προβλήματα του παρελθόντος, ελπίδες αλλά και απογοητεύσεις παλιών σχέσεων. Το βίωμα μιας νέας συναισθηματικής εμπειρίας που τα δυο μέλη αυτής της σχέσης μοιράζονται παίζει ένα επιδιορθωτικό ρόλο για τον θεραπευόμενο και τις εμπειρίες του παρελθόντος του.